— Ну, теперь у нас с тобой больше общего. — Улыбаюсь я.

— Да иди ты. — Зачесав волосы за ухо, волчица так же обнажила зубы.

В этот момент вся детвора выбежала из маленького убежища, и быстро окружила меня разглядывая как в первый раз. Сказать, что это неуютно ничего не сказать.

— Дак вот ты какой Клиф! — С умным лицом паясничала Рифа.

— Пусть спасибо скажет, что мы объединили свои силы для его нового облика. — Бурчала Мелони, как не старалась а детского восторга скрыть не получалось.

— Не будь занудой! — О, Айвори меня защищает, приятно.

— Сама ты зануда!

Под легкую перепелку, и закатанные глаза Риты, ближе всех ко мне подошла Мур. Она просто улыбнулась, легкая детская улыбка, с глазами полные печали, но в них отчетливо читалось, "Рада познакомится". Затем малышка быстро подбежала к подруге взяв её за руку, и Мелони успокоилась.

— Не напирайте! — Наконец появилась Алька. — Кто-нибудь посидите с Аннет. — В руках ведьмы была какая-то одежда.

— Мы с Мур посидим… — Фыркнула Мелони, но напоследок сказала в пол голоса пряча лицо за остроконечной шляпой — Рада, что все прошло хорошо.

— Спасибо. — Передал я мысль.

Очередной взгляд в стиле "Ты дурак", и Мелони с Мур вернулись в дом.

— Вот, это вам. — Алька вернулась в свой привычный образ, и очки отражали утренний рассвет, хотя кожа на щеках красная от воды. — Так, всем отвернутся!

Все присутствующие так и сделали и только Айвори закрыла лицо руками, но рука Риты повернула её ко мне спиной. Одеждой это сложно назвать, но в памяти всплывает, как его правильно назвать? Пончо! Точно! Старое и потрепанное, с несколькими заплатками разных цветов, оно ложилось на плечи и доставало до пояса, еще есть штаны, на них новые нитки, размер явно большой, но его хватит на мои ноги в облике оборотня, да и пончо легко скинуть. Понятно, Алька сразу предусмотрела это, срам прикрыть, а в случае чего после трансформаций не останусь с голой…

— Чья это одежда? — Наконец спокойно встаю на ногах.

— Моя, старая. — Поправив бусы легко отрезала Рита, ну, можно было догадаться.

— Рита версия вторая! — Улыбнулась однорукая ведьма, в очередной раз показывая отсутствие одного зуба.

После я рассказал более подробно о своем путешествий в мире духов, не знаю почему, упуская детали про Всепожирающего, такое ощущение чем больше я о нем буду говорить, тем больше он будет слушать, жуткая фигня. После недолгой беседы, Рита загнала детвору на хотя бы небольшой отдых, ведь для них это была бессонная ночь. Затушив до конца идола, Алька решила сразу вернуть мне голос.

— Вы должны понимать, что только выглядите как человек, но не являетесь им. — Да, мои голые ступни утопают в снегу, мое тело колит мороз, все это не доставляет абсолютно никакого дискомфорта, даже наоборот сейчас мне жарче, будто стою у горячей батарей. — Разрешите? — Ведьма протянула руки к моей груди, но остановилась в сантиметре.

— Не вижу причин. — Улыбаюсь я.

Маленькие ручки прикасаются ко мне. Вижу. Теперь вижу, как по её рукам струится синяя эссенция, полупрозрачная энергия вливается в мое тело, легкая боль пронзает голосовые связки, всего на мгновение, на долю секунды сознание ушло в транс, что за чувство? Да, Алька помогает восстановиться моим связками, но вместе с тем, нутро чувствует опасность. Всего на одну секунду, я услышал смех Калахада. И моя рука дернулась, схватив Альку за шею.

— Клиф! — Испугалась девушка.

— Я… Прости я… — Ловлю ртом воздух, даже не заметив, что говорю сам довольно хриплым голосом.

— Все в порядке, все хорошо, теперь в тебе частичка его крови, моя вина что не предупредила.

Смотрю на свою руку, что это было? Как будто… Предупреждение?

…

Деревня Монро.

Лесничий, проверив свою любимую собаку, и положил ей в миску пару костей. Одел меховую шапку, да одежду по теплее, повесил на плечо ружье старой модели всего с двумя патронами. И вышел на свежий воздух.

— Так, сначала зайду к Миле а потом куплю немного для старушки. — Сам себе сказал мужичок, закрывая домик на ключ.

Места эти тихие, самая северная часть империй, но слух о бродячем оборотне и по сей день гуляет от деревни к деревне. А охотники, поискав немного, бросили эти вечно морозные земли. "Да кому мы тут нужны", успокаивают старики детей. Поэтому в очередное утро, одинокий лесник хотел компаний и теплого чая давней подруги. Шагая в валенках на половину утопая в снегу, до протоптанной дорожки оставалось немного, путь до самой же деревни совсем не близкий.

— Что за черт? — Остановился спустя получаса ходьбы. Чуть в стороне, на утреннем солнце словно бельмо, взгляд зацепился за пропитанный кровью снег.

Подойдя ближе, лицо лесника помутнело, разорванный на куски долгоног мертвым взглядом смотрел на солнце, его конечности раскинулись на всю замерзшую поляну, елки так же окроплены кровью и ободраны.

— Что за зверь такое сделал? Волки?

— Почти… — Пот прошиб бывалого лесника, скрипучий голос вливался прямо ему в голову, по сказкам он помнил, что только одно существо способно на такое.

Вскинув ружье, дуло затыкало в разные стороны, проведя рукой по густой бороде, мужичек старался успокоится, но сердце билось как барабан. "Нет, такого не может быть!", крутилось у него в голове. Но вот снова хриплый смех, еще, и еще один, множественные смешки сводили сума. Яркое солнце и хорошая погода давали полный обзор, но как ни старался лесник, он не видел тех, кто смеется.

— Покажитесь монстры! — Наконец нервы не выдержали. Бежать, нужно бежать, спасать свою жизнь!

Сделав шаг назад снег оглушающе хрустел, попытавшись сделать еще один, спина уперлась о что-то твердое. "Я пришел этой дорогой сзади не должно быть деревьев". Липкая слюна капнула на шапку лесника. Все тело дрожало, пересиливая себя палец лег на курок.

— Аааааа! — С криком егерь резко развернулся и…. Выстрел!

Пуля попала в огромное мохнатое тело, кровь брызнула в воздух, оборотень взвыл, но не от боли, а от наслаждения. Неестественно вытянутая морда больше походила на клюв с двумя рядами пересекающихся острых как кинжалы зубов, ярко красный мех, по когтям непрерывно сочилась кровь. Жуткое чудовище радостно оскалилось.

— Еда не должна себя так вести. — Прерывисто засмеялся зверь.

— Попался!

— Еда!

— Я же говорил, что жратва сама придет!

Множественные голоса теперь доносились со спины, лесник снова обернулся. Разум отказывается воспринимать это, оборотни! Жуткие красные оборотни, выползали прямо из крови растерзанного животного, она бурлила, закипала растопляя снег. Нарушая здравый смысл, один за другим они выползали на свет. Вскоре испуганного человека окружало с десяток кровавых вервольфа.

— Сдохните! — Еще один выстрел.

Один из кровавых упал на землю, но это привело в движение остальных, накинувшись на свою жертву, они начали рвать несчастно лесника, ломать ему кости, сдирать кожу, клыки впивались в плоть. Но оборотни старались не убить человека сразу, они наслаждались его криками, его болью, его кровью. Главарь взвыл и разом вервольфы оторвали от лесника по куску мяса, ноги, руки, голову. Новая кровь вперемешку с внутренностями окропили снег.

— Чувствуете братья?! Рядом деревня, там мы и устроим пир!

Радостный смех и чавканье разошлись по всей опушке.

Глава 21 Мелони и уговор

Вдох, выдох. После ритуала прошли целые сутки, Нова и вправду постоянно со мной, всегда стоит рядом, иногда могу услышать её дыхание, почувствовать запах, присутствие кого-то за плечом не покидает ни на секунду. Но стоит повернуть голову, пустота. Теперь я могу понять, как чувствовали себя одержимые в фильмах ужасов.

— Я не знаю, что такое фильмы, но видимо ты сравниваешь меня с чем-то жутким? — Да, и конечно голос который периодически комментирует мои же собственные мысли.