— Видишь! — Роктар срыгнул кровью, голое мясо покрывалось снегом. — Дикая сила решает все!

Ардюк с хохотом поднимается на ноги.

— Дикая… Сила… Да? — Продолжая смеяться. Вытекающая из ран кровь замерла. — Смотри, смотри на меня, сладкая, текучая, слышишь? Это его голос течет по нам. И если ты отказываешься слушать… — Тело Ардюка начало полностью стекать, перемешиваясь с органами, превращаясь в однородную массу. — Я дам тебе возможность в последний раз, услышать убаюкивающую колыбель.

Давно вождь не показывал своей истинной мощи, так давно, что сородичи успели позабыть. Страх, благоговение, красные волки забились в экстазе, когда Бахир напоминает о себе.

— Стой, нет… — Это чувство так же заполнило Роктара.

— Ты слышишь его?

Шепот растворился в какофонии жужжания Бахира, жужжание, что уносит жизнь дерзкого бунтаря. И только предсмертный вой прошелся эхом по замершей земле.

…

— Как не крути, а в деревню придется идти. — Рита, зачерпнув ведром воды из реки, выдохнула холодное дыхание.

— Тут есть деревня? — Принимаю ведро и даю следующее.

— Да, в двух сутках пути от сюда. — Айвори немного брызнула воды в Рифу.

— Не надо, вода же ледяная! — Отшатнулась пацанка. — Это тебе холод нипочем теплокровная!

— Волки один, ведьмы ноль! — Еще один всплеск обжигающе холодной воды.

Наша небольшая компания отправилась набрать свежей воды, удивительно, но как бы холодно не было, эта единственная река всегда пребывает в движений, еще одно чудо эссенций.

— А что конкретно нам нужно? — Хотя и говорю спокойно, глаза то и дело цепляются за мокрые ноги Риты. Даже забавно, что мы как маленькие. Кроткие взгляды, быстрые улыбки. С другой стороны, так даже лучше, ведь на что-то другое, ни место и не время.

— Припасы, лекарства получше, одежда. — Заполнив последнее ведро бурая выходит на берег. — Этот вопрос нужно решать, как можно быстрее.

— О, это же мишка! Привет! — Айвори замаха хвостом увидев старого Радагона. Мы почти зашли на его территорию, и видимо старик вышел посмотреть. Да и погода располагает.

— Мишка?! — Фыркнул зверь. — Невоспитанная волчица!

— Это правда… — Согласились все.

— Сегодня еще раунд? — Подключился я к разговору. Теперь наши встречи были не такими кровожадными и действительно носили тренировочный характер. Да, Радагон не упускал возможности брюзжать, но все-таки духи, как люди, и им тоже бывает одиноко.

— В любой день отделаю твою шкуру.

— Получай! — Айвори без церемонно бросила снежок, метко попав медведю в морду. — Это тебе, за невоспитанную!

— Айвори! — Рита буквально зарычала.

"Не переживай, и смотри", быстро успокоил я волчицу. Сначала казалось, что Радагон действительно рассвирепел, и даже бросился на малявку, но тут даже не вооруженном глазом видно, как дух просто гоняется за ней, давая возможность весело убегать. Немного погодя подключилась и Рифа. Во время очередного боя, мы иногда обменивались историями. И одна их них особо грустная, о том, как старик не уберег родную душу. Поэтому лапа этого зверя никогда не поднимется на ребенка, сколько бы шрамов не покрывало его шкуру.

— Ну держись мелкота! — Лапище сгребает снег, и легким ударом раскидывает в разные стороны.

Девочки смеются, играют. Черт, а этот звук и вправду ласкает слух. Рита встает по правую руку.

— Знаешь, когда вижу такие моменты, думаю действительно все не зря. — Девушка слегка выдыхает. — Мы же не отступим, да?

— Мы не отступим, к сожалению, я привык держать слово. — Легкая улыбка заставила волчицу покраснеть, и брызнуть в меня водой с пальцев. — За что?

— Остужаю. — Взяв ведро она немного прошла вперед и прокашлявшись, тоже улыбнулась. — Нас обоих.

"У меня уже есть предложение которое устроить всех". Ехидно сказала Нова, видимо перед этим опять прочитав мои мысли.

— Поделишься? — Взяв оставшиеся ведра, слушаю спутницу. А в переди Рита уже успокаивала разыгравшихся.

"В домике скажу, тебе понравится честно". От чего-то мне уже кажется, что это плохая идея.

Глава 27 Клиф остаётся

— Нет, нет, нет, как ты себе это представляешь Нова? — Пучок зелени ломается пополам и летит в бурлящий котел.

— Тут поддержу Альку. — Рита насильно вытирает тканью сырую голову Айвори.

Честно говоря, идея и вправду, странная.

— Что странного?! — Искренне удивляется голос в моей голове.

"Так как Клиф не умеет полностью прятать волчье нутро, логичнее всего отправится Альке, а что бы наша старушка не попала в передрягу дать ей в помощь Риту, которая уже весьма контролирует свою эссенцию. Ближайшая большая деревня в двух днях пути от сюда. Представиться путешественницами не составит труда. Купят все необходимое и домой. А Клиф останется здесь, и вместе с девочками продолжит тренировки, в том числе и естественные науки в которых он полный ноль."

Как-то так, это прозвучало из моих уст. Логика в этом есть, и даже больше, только вот. Смотрю на Аннет, зацепив попутно остальных. Мелони и Мур гуляют снаружи.

— По-моему это шикарный план! — Что белой волчице не предложи, итог будет один. — Мы присмотрим за Клифом, что бы с ним ничего не случилось. — Помотав головой в разные стороны, сухие волосы легли на плечи.

— Представляю, как взбеситься Мелони. — Рифа помогая Альке подает ей новый пучок травы.

— Спасибо милая, и мы еще ничего не решили. — Поправляет очки ведьма.

— Ну почему?! — Айвори надувает щеки. — Часть пути Рита пронесет тебя на спине, управитесь даже быстрее чем за четыре дня.

— А это… — Рита подняла палец как будто хотела возразить, но потом сама призадумалась. — Логично.

— Погодите, а деньги то у вас есть? И вообще, чем местные обмениваются? — Вот и снова вопрос из разряда аборигена.

Алька взяла с полки маленький сундучок. Думал сейчас покажет какие-нибудь камни или металлические монеты. Но на мое искреннее удивление в руках зашелестели купюры, а? Купюры?! Да, потрепанные, старые, но по размеру прямо как из моего мира. Серая бумага изображала женское лицо, с одной стороны был жезл как у королей, в другой ружье.

— Плати "серыми", или убирайся! — Улыбнулась Рифа

— О, это из сказки о крысином торговце? — Проведя расческой по волосам, тихонько произнесла Аннет.

— Я не хочу показаться глупым, но в этом мире есть и электричество? — Кручу купюру в руке.

— А что вас так удивляет Клиф? Во времена рассвета магий, технологий сильно продвинулись в перед, но, когда эссенция покинула большую часть населения, остались только знания, которые в основном пустили в военное ремесло. И с тех пор как мне кажется, деградация на лицо. — Шкатулка закрывается.

А как же, "Война двигатель прогресса", вспоминаю подобие экзоскелетов у охотников, и нахожу эту цитату слишком правдивой.

— Что будем решать Аль? — Рита, повесив ткань на веревку, положила руку на бедро.

— На самом деле это и вправду хороший план. — Легкий выдох. Алька открыла дверцу одного из комодов и достала оттуда куклу, которую я уже давно не видел. Та самая вуду, что соединена с моим телом. — Я доверяю вам Клиф. — Легким движением пальцем по мешковатой ткани куклы, заставили меня почувствовать облегчение. Заклинание снято. — И кстати, Нова проболталась про ведьминский секрет?

— Ну… — Да, прости.

— Что бы вы знали, я еще молода сердцем! — “И телом”, фантомная женщина прекращай!

Еще несколько веселых колкостей от девочек, продолжительные уговоры, и девушки согласились с Новой. Ну вот Клиф, считай, что с этого дня твое обещание вступает в полную силу. Отнекиваться будет не по-мужски. Особенно после наконец то заслуженного доверия. Дальше была огромная тирада, про то что нам с разбойницами нужно сделать. Кажется, в своей жизни мне никогда не давали столько домашней работы. Весьма мило и нервно Алька сказала, что, где и как. Лекарства для всех случаев жизни, еда и как её приготовить, одежда, порошок для розжига огня, список читаемой литературы, и даже домашнее задание… Конечно магические тренировки тоже входят.